Amerika’s top 5 inlichtingendiensten

De afgelopen week verscheen een schat aan zogenaamd uitgelekte documenten van het Pentagon online, die inzicht leken te geven in NAVO-inlichtingen over de oorlog in Oekraïne, waardoor westerse defensieambtenaren zich haastten om de bron te vinden.

Hoewel sommigen hebben gewezen op de mogelijkheid dat de Russische regering of pro-Russische bronnen verantwoordelijk zijn voor het lek, is er geen concrete conclusie openbaar gemaakt. In plaats daarvan weigerden defensiefunctionarissen de authenticiteit van de documenten te bevestigen, die schattingen bevatten van oorlogsslachtoffers en details over de training van Oekraïense troepen.

Het beruchte lek is een van de grootste inbreuken op Amerikaanse defensie-informatie in tien jaar en heeft de aandacht gevestigd op militaire geheimen die, hoewel ze af en toe in kleine hoeveelheden worden onthuld, grotendeels geheim blijven binnen het Pentagon en de defensie-industrie. .

Hier zijn vijf van de grootste inlichtingenlekken naar Washington in de geschiedenis van de VS.

De NSA-lekken van Edward Snowden

In 2013 onthulden lekken van insider Edward Snowden van de inlichtingengemeenschap bombastische details over de acties van de Amerikaanse regering bij het in het geheim bewaken van miljoenen Amerikanen.

Het bewakingsprogramma volgde op de aanslagen van 9/11, toen overheidsfunctionarissen de noodzaak zagen om beveiligingsprogramma’s en bewakingsoperaties te versterken om potentiële criminele en terroristische dreigingen op te sporen. Uit de Snowden-lekken bleek echter dat de regering informatie verzamelde van gewone burgers, niet alleen van mogelijke terroristische dreigingen.

De onthullingen van Snowden, een medewerker van de National Security Agency (NSA) die later naar Hong Kong en uiteindelijk Rusland vluchtte en federaal werd beschuldigd van diefstal van overheidseigendommen en andere misdaden, brachten ook Amerikaanse programma’s aan het licht om buitenlandse regeringen te bespioneren. Uit de lekken bleek dat de Amerikaanse regering tal van kantoren van de Europese Unie afluisterde en ten minste 38 buitenlandse ambassades bespioneerde.

De zeer geheime documenten die zijn gelekt door Snowden, die sommigen beschouwen als een moedige klokkenluider of een verrader van de regering, veroorzaakten hernieuwde bezorgdheid onder Amerikanen over hun digitale voetafdruk en persoonlijke informatie, een strijd die nog steeds voortduurt.

De Pentagon-papieren

Een topgeheim defensieonderzoek naar de betrokkenheid van Amerika bij de oorlog in Vietnam, die steeds impopulairder was geworden naarmate het conflict zich tot in de jaren zeventig voortsleepte, werd in maart 1971 gelekt naar The New York Times. Het resulterende Times-rapport veroorzaakte een storm tegen de federale regering, waarin de decennialange betrokkenheid van het land bij Vietnam wordt beschreven en veel anti-oorlogskritiek wordt bevestigd.

De documenten, die Amerikaanse beleidsbeslissingen en beraadslagingen tussen 1945 en 1967 beschrijven, werden naar de Times gelekt door Daniel Ellsberg, een militaire analist die het rapport in het geheim fotokopieerde en aan verslaggevers gaf.

De kranten waren vernietigend, inclusief de stappen die opeenvolgende Amerikaanse presidenten, waaronder Harry Truman, Dwight Eisenhower, John Kenney en Lyndon Johnson, hebben genomen om het conflict in de regio heimelijk en openlijk te intensiveren.

Het lek was een grote klap voor het Amerikaanse militaire en politieke establishment en onthulde details die ambtenaren jarenlang geheim hadden gehouden.

Het resulteerde ook in een van de meest monumentale veldslagen tussen de federale regering en de pers, nadat het ministerie van Justitie een tijdelijk verbod op het rapport had verkregen. Eind juni 1971 stond het Hooggerechtshof de Times en The Washington Post toe het rapport te blijven publiceren in een 6-tegen-3-besluit, dat nog steeds wordt beschouwd als een van de meest succesvolle zaken over persvrijheid in de geschiedenis van de VS.

Oorlogsdagboeken Irak

WikiLeaks, de mediaorganisatie opgericht door Julian Assange, bracht in 2010 een verzameling gelekte geheime militaire documenten uit over de acties van de VS en de coalitietroepen in de oorlog in Irak van 2004 tot 2009. Het lek bood een van de meest ontnuchterende kijk op het conflict in dat punt.

De lekken brachten een aantal verontrustende dynamieken in de oorlog aan het licht, waaronder het aantal burgerslachtoffers. In 2009 onthulde het lek dat 66.000 burgers waren omgekomen, goed voor meer dan 60 procent van de oorlogsdoden. Het toonde ook aan dat honderden van deze burgers werden gedood door coalitietroepen. Duizenden van deze burgerdoden moesten nog publiekelijk worden gemeld.

De documenten maken ook melding van misbruik in de gevangenis, zelfs na het veelvuldig gerapporteerde misbruik van gevangenen in de Abu Ghraib-gevangenis in het begin van de oorlog. Ze concludeerden ook dat Amerikaanse troepen gevangenen hadden overgedragen aan een Iraakse groep die bekend staat om zijn wijdverbreide marteltactieken.

Het lek bevat bijna 400.000 rapporten of dagboeken die zijn opgetekend door soldaten in het veld tijdens de oorlog.

Het lek hielp de publieke steun voor de oorlog te verminderen, die al aan het afnemen was na het aanvankelijke besluit om het land binnen te vallen in 2003. Tegen de tijd dat president Obama in 2011 plannen aankondigde om de Amerikaanse militaire operaties in Irak te beëindigen, was 75 procent van de mensen het er volledig mee eens de beslissing tot het einde van de oorlog, volgens een onderzoek van Pew Research.

De spionagecarrière van Robert Hanssen

In 1976 trad Robert Hanssen toe tot de FBI als speciaal agent. Tijdens zijn 25 jaar bij de FBI en wetshandhaving spioneerde hij voor de Amerikaanse regering voor de Sovjet-Unie en de Russische inlichtingendienst.

Tijdens de Koude Oorlog opereerde Hanssen als spion voor de Sovjet-Unie en bleef hij jarenlang onopgemerkt voordat hij halverwege de jaren tachtig door ambtenaren werd verdacht. Gezien zijn positie op kantoor heeft Hanssen toegang tot geheime informatie en verkoopt hij duizenden exemplaren aan Sovjet- en Russische bronnen, met gedetailleerde Amerikaanse militaire plannen, nucleaire oorlogsstrategieën en wapentechnologieën. Naar verluidt verdiende hij ongeveer $ 1,4 miljoen in contanten en diamanten door de informatie te verkopen.

In 2000 bemachtigde de politie Russische informatie die suggereerde dat Hanssen een spion was. Net op het punt met pensioen te gaan, betrapten rechercheurs Hanssen op het lekken van geheime informatie naar Russische bronnen in een park in Virginia en arresteerden hem.

Hanssen pleitte later dat jaar schuldig aan 15 gevallen van spionage; 15 opeenvolgende levenslange gevangenisstraffen uitzitten zonder voorwaardelijke vrijlating in een gevangenis in Colorado.

Oekraïens oorlogslek

Het laatste lek van vermeende NAVO-documenten met betrekking tot de oorlog in Oekraïne is een van de grootste militaire en inlichtingenlekken in de geschiedenis van de VS.

Hoewel ambtenaren de authenticiteit of bron van de lekken nog moeten bevestigen, geven de documenten een interessant inzicht in de oorlog in Oekraïne. Naast de mogelijkheid dat ze uit een Russische bron waren gelekt, wezen sommigen erop dat een deel van de informatie mogelijk was gewijzigd.

Desalniettemin beschrijft het de steun van de VS en het Westen voor Oekraïne, inclusief vooruitgang op het gebied van wapenhulp. Uit de documenten blijkt ook dat de VS zowel Russische als Oekraïense leiders bespioneerde om de oorlog te volgen. volgens The New York Times. Ze beschrijven ook hoe de VS Russische militaire bewegingen volgen met behulp van satellieten, volgens de Times.

Een ding dat hij echter niet onthult, zijn plannen om het Oekraïense tegenoffensief te hernieuwen, waarover veel geruchten gaan sinds Rusland een offensief aan het einde van de winter lanceerde dat grotendeels tot stilstand is gekomen.