De Republikeinse Partij is dichter bij het winnen van de stemmen voor het schuldenpakket

Republikeinse leiders bagatelliseerden de oppositie van de GOP tegen hun schuldplafond op woensdag, waardoor het pakket deze week een stap dichter bij het passeren van het Huis van Afgevaardigden kwam.

Ondanks een golf van last-minute wijzigingen in het wetsvoorstel, blijven er een aantal opt-outs over, wat de weg vrijmaakt voor een onwaarschijnlijke stemming wanneer spreker Kevin McCarthy (R-Calif.) en zijn leiderschapsteam de trekker overhalen en het wetsvoorstel naar de verdieping, mogelijk al op woensdagmiddag.

Een aantal Republikeinen uit het Midwesten, die zich tegen het pakket hadden verzet vanwege de afschaffing van belastingkredieten voor biobrandstoffen, keerden woensdagochtend vroeg van koers nadat GOP-leiders het wetsvoorstel woensdagochtend in de Rules Committee hadden gewijzigd.

De veranderingen hielden bepaalde belastingvoordelen voor biobrandstoffen in stand – en lijken die op hun hoede Republikeinen te hebben beïnvloed.

»We kijken of alles akkoord is. Maar er zijn vijf herzieningen van de belastingvermindering voor biobrandstoffen; van die – we waren in staat om ze allemaal op te nemen, ‘zei vertegenwoordiger Zach Nunn (R-Iowa) toen hij tevoorschijn kwam uit een besloten bijeenkomst van de GOP-conferentie in de kelder van het Capitool.

“Dit is enorm”, voegde hij eraan toe. “En dat is een grote verandering ten opzichte van waar we slechts 24 uur geleden waren.”

Het pakket leek dinsdag ten dode opgeschreven nadat een diverse groep Republikeinse wetgevers zich in de oppositie had verzameld, waardoor GOP-leiders zich haastten om de stemmen te krijgen die ze nodig hebben om het pakket naar de Senaat te sturen. Aangezien van de Democraten niet wordt verwacht dat ze het wetsvoorstel steunen, kan McCarthy zich een paar afvallers van zijn conferentie veroorloven.

Maar Republikeinse leiders – nadat ze hadden beloofd het oorspronkelijke pakket niet te wijzigen – trokken zich woensdag vroeg terug om het wetsvoorstel te wijzigen om critici te sussen. Naast de ethanoltaal versnelden ze ook de introductie van nieuwe werkvereisten voor federale uitkeringen, waardoor de implementatiedatum werd verschoven van FY 2025 naar FY 2024.

Woensdag typeerde het management de belastingvermindering voor biobrandstoffen en aanpassingen aan werkvereisten als “technische veranderingen”.

“Er waren enkele technische wijzigingen in het adres, de data en het schema”, zei House Majority Leader Steve Scalise (R-La.).

“Er is niets wezenlijks veranderd aan het wetsvoorstel”, zegt Tom Emmer (R-Minn.)

Toch is het onduidelijk of GOP-leiders genoeg stemmen hebben om het wetsvoorstel goed te keuren.

Rep. Tim Burchett (Tenn.), een derde termijn Republikein die nooit heeft gestemd om het schuldplafond te verhogen, zelfs niet onder voormalig president Trump, zei dat hij er opnieuw tegen zou zijn. Burchett zei dat hij dinsdag met de GOP-leiding zou praten over hoe hij zijn stem kon winnen, maar ze hebben hem eruit gepraat.

“Iedereen vraagt ​​vanmorgen naar de nieuwe veranderingen. Natuurlijk, hoe moet ik in vredesnaam de wijzigingen krijgen? Ik heb niemand ontmoet”, zei hij. “Dus dat ben ik nog steeds niet.”

Rep. Nancy Mace (R-C.), een andere wetgever, bekritiseerde het pakket voor het verminderen van subsidies voor groene energie zoals wind en zonne-energie, die van invloed zijn op haar district, en voor het niet verminderen van de staatsschuld van $ 32,4 biljoen. Na een ontmoeting met GOP-leiders op woensdag zei ze dat die mening niet was veranderd.

“Ik heb ze verteld waar ik was en waarom ik was waar ik was, en we zullen zien wat er vandaag gebeurt”, zei Mace. “Ik neig nog steeds naar nee.”

Rep. Matt Gaetz (R-Fla.) – die heeft aangedrongen op strengere werkvereisten – zei woensdagochtend dat hij de aangebrachte wijzigingen nog niet van de ene op de andere dag had bekeken, waardoor de leiding moest afwachten hoe ze zouden uitpakken. Hij zei dat het hem stoorde dat de veranderingen om 2 uur ‘s nachts kwamen, toen de meeste leden thuis sliepen.

“Ik doe mijn beste werk niet meer om 2 uur ‘s nachts”, zei Gaetz.

Eerder deze week zei Gaetz dat hij tegen het wetsvoorstel zou stemmen als de arbeidsomstandigheden niet zouden worden gewijzigd. Volgens de oorspronkelijke versie van het wetsvoorstel zouden volwassen ontvangers in de werkende leeftijd jonger dan 56 jaar die geen personen ten laste hebben, vanaf 2025 minstens 20 uur per week moeten werken, werk zoeken of vrijwilligerswerk doen.

Gaetz wilde echter dat de vereisten van 30 uur begin 2024 van kracht zouden worden.

Van de ene op de andere dag op dinsdag werd het amendement van de beheerder vrijgegeven dat de implementatie van werkvereisten voor tijdelijke bijstand voor behoeftige gezinnen (TANF) en het aanvullende voedingshulpprogramma (SNAP) verschuift van het fiscale jaar 2025 naar het fiscale jaar 2024.

Gaetz zei dat de wijziging “iets was dat ik wilde zien”, maar merkte op dat hij de herzieningen nog niet had beoordeeld omdat ze midden in de nacht waren aangebracht.

En Rep. George Santos (R-N.Y.) – die zichzelf vorige week een “hard nee” noemde maar zei dat hij kon worden opgenomen, daarbij verwijzend naar strengere werkvereisten – vertelde woensdagochtend aan The Hill dat hij een besluit had genomen over de wetgeving, maar hij wilde niet onthullen waar hij aan toe was.

“Ik heb een beslissing genomen over dit wetsvoorstel”, zei Santos. “Ik denk dat we zullen zien op mijn stem.”

Hij noemde de nachtelijke veranderingen echter een “positieve stap voorwaarts” en “alle inspanningen voorwaarts”.

“Maar nogmaals, we zullen zien wat er vandaag op het grote bord gebeurt”, voegde hij eraan toe, verwijzend naar het bord in de Kamer van het Huis waar de stemmen van de leden worden geregistreerd.

GOP-leiders hebben het vertrouwen uitgesproken dat ze de stemmen zullen afronden en al woensdag een wetsvoorstel zullen indienen.

“Dit wetsvoorstel wordt aangenomen; Ik denk dat het unaniem zou kunnen zijn, ‘zei Rep. Mike Johnson (R-La.), Verwijzend naar de GOP-conferentie. “We verwachten vandaag.”