Sens. John Fetterman (D-Pa.), Bob Casey (D-Pa.) en Sherrod Brown (D-Ohio) hebben donderdag een wetsvoorstel ingediend om de veiligheidseisen voor spoorwegen verder uit te breiden na de ontsporing in Oost-Palestina, Ohio.
De Railroad Accountability Act, de eerste wetgeving van Fetterman, is bedoeld om voort te bouwen op een aantal herzieningen van de spoorwegveiligheid die zijn opgenomen in een tweeledig wetsvoorstel dat eerder deze maand is ingediend.
Het wetsvoorstel van Fetterman zou de vereisten voor treininspectie versterken en de Federal Railroad Administration opdracht geven om de oorzaken van wielontsporingen te bestuderen en regulerende oplossingen aan te bieden, onder andere maatregelen.
“Gemeenschappen zoals Darlington Township en Oost-Palestina worden te vaak vergeten en verwaarloosd door leiders in Washington en leidinggevenden bij grote bedrijven zoals Norfolk Southern, die alleen maar geïnteresseerd zijn in miljoenen verdienen”, zei Fetterman in een verklaring.
Gemeenschappen in Pennsylvania en Ohio hebben nog steeds te maken met de nasleep van de ontsporing van de trein in Norfolk Southern vorige maand, waardoor giftige chemicaliën in de lucht en het water lekten.
Fetterman zei dat het onlangs ingediende wetsvoorstel duidelijk maakt dat senatoren “er alles aan doen om te voorkomen dat een dergelijke ramp zich opnieuw voordoet”. Fetterman is van plan om half april terug te keren naar de Senaat na een lang verblijf in het ziekenhuis.
Het incident in Oost-Palestina – en de talrijke ontsporingen van treinen die daarop volgden – veroorzaakten verontwaardiging in Washington, maar wetgevers zijn het tot nu toe niet eens geworden over een oplossing.
De tweeledige Railroad Safety Act, geïntroduceerd door Sens. Brown en JD Vance (R-Ohio) zouden onder meer de veiligheidseisen voor treinen met gevaarlijke stoffen verhogen, de straffen voor veiligheidsovertredingen verhogen en vaker treinwagons inspecteren.
Dat wetsvoorstel heeft sterke steun van senaatsdemocraten en enkele republikeinen. Maar dat stuitte op verzet van vooraanstaande lobbygroepen in de spoorwegindustrie en conservatieve belangengroepen, die beweerden dat meer regulering kostbaar zou zijn en ontsporingen niet zou voorkomen.
Alan Shaw, CEO van Norfolk Southern, weigerde tijdens een hoorzitting vorige week de tweeledige wet te steunen, maar zei dat hij sommige aspecten van de rekening zou steunen, zoals financiering voor EHBO-training voor gevaarlijke stoffen.
Copyright 2023 Nexstar Media Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, gekopieerd of herverdeeld.