Het leger heeft vrijdag de identiteit vrijgegeven van negen soldaten van de 101st Airborne Division die eerder deze week zijn omgekomen bij een helikoptercrash nabij Fort Campbell, Ky.
De soldaten, die in leeftijd varieerden van 23 tot 36, stierven nadat twee Black Hawk-helikopters woensdag laat neerstortten tijdens een nachtelijke oefening.
De slachtoffers waren onder meer eerste officier Jeffery Barnes, Cpl. Emilie Marie Eve Bolanos, Chief Warrant Officer 2 Zachary Esparza, Staff Sergeant Isaacjohn Gayo, Staff Sergeant Joshua C. Gore, Warrant Officer 1 Aaron Healy, Staff Sgt. Taylor Mitchell, Chief Warrant Officer 2 Rusten Smith en Sgt. David Solinas Jr.
“Dit is een tijd van groot verdriet voor de 101st Airborne Division”, zei generaal-majoor JP McGee, commandant van de 101st Airborne Division en Fort Campbell, in een verklaring. “Het verlies van deze soldaten zal nog jaren doorklinken in onze formaties.”
“Dit is het moment om te rouwen en te genezen”, voegde hij eraan toe. “De hele divisie en deze gemeenschap staan achter de families en vrienden van onze gesneuvelde soldaten.”
Een luchtvaartveiligheidsteam uit Fort Rucker, Ala., Is naar Kentucky gestuurd om de crash te onderzoeken, het dodelijkste militaire trainingsongeval in bijna drie jaar, meldde de Washington Post.
De crash is ook het tweede dodelijke incident met een Black Hawk in een maand tijd, waarbij de helikopter neerstortte langs een snelweg in Alabama tijdens een trainingsoefening in februari, waarbij twee piloten van de Tennessee Air National Guard om het leven kwamen.
“Elke keer dat er een ongeluk gebeurt, is dat ongelooflijk jammer en nemen we het ongelooflijk serieus”, zei Pentagon-secretaris Brig. Gen. Pat Ryder vertelde verslaggevers na het incident. “Helaas is veel van wat we doen inherent gevaarlijk.”
“Het is iets waar we altijd constant aan zullen werken”, zei hij.
Copyright 2023 Nexstar Media Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, gekopieerd of herverdeeld.