Hakeem Jeffries (DN.Y.), leider van de minderheid in het huis, dringt er bij spreker Kevin McCarthy (R-Calif.) op aan om een stemming te houden over “wetgeving inzake wapenveiligheid met gezond verstand” na de dodelijke schietpartij van deze week op een christelijke school in Nashville.
“Ik schrijf u vandaag om er bij u sterk op aan te dringen om bij onze terugkeer in het Congres onmiddellijk met gezond verstand over wapenveiligheidswetgeving te stemmen”, schreef Jeffries vrijdag in een brief aan McCarthy.
De democratische leider riep specifiek op tot een stemming over de tweeledige wet op achtergrondcontroles – die achtergrondcontroles vereist voor alle vuurwapenverkopen – en wetgeving om het verbod op aanvalswapens te herstellen. Beide maatregelen werden tijdens het laatste congres door het door de Democraten gecontroleerde Huis van Afgevaardigden goedgekeurd voordat ze vastliepen in de 50-50 Senaat.
President Biden drong er ook bij het Congres op aan om na de schietpartij een verbod op aanvalswapens goed te keuren.
“Het Amerikaanse volk, ongeacht politieke overtuiging, steunt overweldigend maatregelen voor de veiligheid van wapens op basis van gezond verstand”, schreef Jeffries. “Het huis zou hetzelfde moeten doen.”
Toen hem donderdag werd gevraagd of die initiatieven of rekeningen met betrekking tot geestelijke gezondheid op tafel lagen, zei McCarthy tegen verslaggevers dat de conferentie “naar de feiten zou kijken”.
De aanval komt dagen nadat een schutter het vuur opende op The Covenant School in Nashville, waarbij drie studenten – allemaal negenjarigen – en drie volwassenen om het leven kwamen. Het incident was de 130e massale schietpartij in de VS dit jaar, volgens het Gun Violence Archive, een statistiek die Jeffries in zijn brief citeerde.
“In de eerste maanden van dit jaar zijn er al 130 massale schietpartijen geweest en bijna 200 Amerikanen gedood. Duizenden zijn sinds januari omgekomen door ander gewapend geweld. Het is onaanvaardbaar, gewetenloos en on-Amerikaans”, schreef Jeffries.
The Hill heeft contact opgenomen met McCarthy voor commentaar.
De brief van Jeffries zal waarschijnlijk niet leiden tot wapenbeheersingsmaatregelen in het Huis van Afgevaardigden, dat wordt gecontroleerd door Republikeinen die over het algemeen geen trek hebben in dergelijke wetgeving.
Republikeinen voerden aan dat het aannemen van strengere wapenbeperkingen inbreuk zou maken op de rechten van het Tweede Amendement van Amerikanen. In plaats daarvan stelden ze voor om de geestelijke gezondheid aan te pakken.
“We gaan het onderzoeken, alle informatie verzamelen, als we nog iets kunnen doen”, zei McCarthy donderdag tegen verslaggevers toen hem werd gevraagd wat zijn plan was om massale schietpartijen aan te pakken. “Maar ik zou tegen de natie als geheel willen zeggen dat het probleem dat we vandaag hebben niet alleen wetgeving zal zijn.”
“We moeten serieus praten met dit land. We hebben te maken met psychische aandoeningen. We moeten zien wat individuen doet denken dat je naar onschuldige kinderen zou gaan, naar een christelijke school, ze zou neerschieten, er letterlijk over zou schrijven, ‘vervolgde hij. “Ik denk niet dat één wet dit zal oplossen. Ik denk dat de natie samen, door samen te werken, een probleem oplost dat veel groter is dan wij.”
In zijn brief concentreerde Jeffries zich op opmerkingen van afgevaardigde Tim Burchett (R-Tenn.), die deze week na een schietpartij in zijn thuisstaat zei: “we gaan het niet oplossen, criminelen worden criminelen.” Hij verdubbelde zijn opmerkingen later in de week en zei NBC-nieuws “Als je denkt dat Washington dit probleem gaat oplossen, heb je het mis.”
“Ze gaan dit probleem niet oplossen; zij zijn het probleem’, voegde hij eraan toe.
De Democratische leider verwierp het standpunt van Burchett.
“Toen hem werd gevraagd naar schietpartijen en wat het Congres zou kunnen doen om het bloedvergieten op onze scholen te stoppen, zei een Republikein van het Huis onlangs: ‘We gaan het niet oplossen.’ Dat is geen acceptabel antwoord’, schreef Jeffries. “Gegevens, feiten en statistieken tonen duidelijk aan dat hervormingen op het gebied van wapenveiligheid met gezond verstand levens redden.”
Het Huis en de Senaat keurden het goed en Biden ondertekende in juni wetgeving inzake wapenveiligheid, wat de eerste keer in bijna drie decennia is dat het Congres belangrijke wetgeving heeft goedgekeurd om wapengeweld te bestrijden. De wet versterkte gedeeltelijk achtergrondcontroles voor wapenkopers tussen de 18 en 21 jaar, creëerde een federaal misdrijf voor personen die vuurwapens verkrijgen door een wapen te kopen of te verhandelen, en verduidelijkte de definitie van een federaal erkende vuurwapenhandelaar.
Jeffries constateerde het wetgevende succes van vorig jaar, maar zei dat er “meer moet worden gedaan”.
“Gemeenschappen in het hele land zijn gefrustreerd en ontzet door de passiviteit van het Congres. Onze scholen zijn moordvelden geworden en onze kinderen afgeslacht door oorlogswapens’, schreef hij. “Het is tijd dat het Congres kinderen voor wapens plaatst.”
Copyright 2023 Nexstar Media Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, gekopieerd of herverdeeld.