Kiev betwist de claim van een volledige Russische overname van Bakhmut en benadrukte dat zijn troepen op strategische posities aan de rand van de stad blijven en klaar om het terug te nemen.
Maar de Russische troepen deden het het grootste deel van de stad vegenen de Russische president Vladimir Poetin heeft begroette de verovering van Bakhmut al als een overwinning.
Poetin zei dat hij de soldaten die vochten zou eren een strijd van acht maanden en feliciteerde persoonlijk zijn soldaten en degenen die dienden in het particuliere Russische militaire bedrijf Wagner Group.
Ook de Russische staatsmedia prezen de verovering van Bakhmut als een historische overwinning sinds het ministerie van Defensie nam de stad volledig in handen op zaterdag.
Federico Borsari, transatlantische defensie- en veiligheidsmedewerker bij het Centre for European Policy Analysis (CEPA), zei Bakhmut heeft een beperkte strategische waarde vanwege zwaar versterkte Oekraïense posities verder naar het westen in de regio Donetsk in Oost-Oekraïne.
“Ik denk niet dat Rusland genoeg mankracht, kracht en capaciteit heeft om naar deze gebieden door te dringen, want dat is het wel het is al moeilijk voor ze om te houden wat ze nu hebben”, zei Borsari.
Nu Rusland echter hun eerste belangrijke overwinning in maanden claimt, zullen alle ogen nu op hen gericht zijn hoe Oekraïne reageert op het slagveld tot een verklaarde overwinning en of Bakhmut moet worden heroverd of de Russische troepen elders in verwarring moeten worden gebracht.
Het is Oekraïne waarschijnlijk in een sterke positie vanwege het langverwachte tegenoffensief na de verdediging van Bakhmut, waardoor zijn troepen de Russische macht konden verminderen, praten militaire analisten al maanden over.
Rusland leed 20.000 doden alleen al sinds december, volgens schattingen van de VS, en de Wagner Group heeft veel van die doden gedragen.
Wagner Group-oprichter Yevgeny Prigozhin kondigde afgelopen weekend de overname van Bakhmut aan, maar zei ja de jagers zouden zich voorlopig terugtrekken om zich te hergroeperen en bevoorrading, wat volgens het Institute for the Study of War (ISW) toekomstige Russische offensieve operaties zou kunnen beperken.
Lezen volledig rapport op thehill.com.