Waar ligt de focus op de gezondheid van vrouwen buiten het moederschap?

Ik ben geen fan van het benoemen van dagen, weken en maanden na ziektes, populaties of zelfs favoriete etenswaren. Maar, zoals verwacht, is May vastbesloten Gezondheidsmaand voor vrouwenen de dagen voorafgaand aan Moederdag as Gezondheidsweek voor vrouwen.

Het is niet verrassend dat June dat deed Gezondheidsmaand voor mannenwat overeenkomt met Vaderdag (i Nationale donutdag, om de een of andere vreemde reden). Ik begrijp waarom we elke gelegenheid aangrijpen om belangrijke behoeften en problemen onder de aandacht te brengen, maar ik wou dat we het elke dag deden, niet alleen op een bepaald tijdstip.

Dat gezegd hebbende, laten we ons concentreren op de gezondheid van vrouwen. Tot de tweede helft van de 20e eeuw werd de gezondheidszorg voor vrouwen meer als ‘bikini’-medicijn beschouwd dan iets anders. We zouden ons concentreren op de borst en het voortplantingsweefsel, en de rest van het lichaam leek in een zwart gat te verdwijnen, wat resulteerde in aanzienlijke gezondheids- en gezondheidsongelijkheden. Tot op de dag van vandaag zijn velen verrast als ze erachter komen hartziekte is de belangrijkste moordenaar voor vrouwen en longkanker de incidentie overtrof borstkanker in 1987.

Door inspanningen van de federale overheid, waaronder beleid om vrouwen te betrekken bij klinische onderzoeken en gegevens uit te splitsen naar geslacht/geslacht, leeftijd en ras, evenals een grotere focus van de particuliere sector op multi- en interdisciplinaire uitgebreide gezondheidszorg, beginnen we verbeteringen te zien in gezondheid van vrouwen.

Helaas zijn veel van deze vorderingen overschaduwd door de voortdurende aanvallen op de reproductieve gezondheid van vrouwen. We zijn teruggekeerd naar de oude tijd toen vrouwen vreesden voor hun leven terwijl hun reproductieve vrijheid werd weggenomen.

De gezondheid van vrouwen is van oudsher gericht op vrouwen in de vruchtbare leeftijd of vóór de menopauze. Dit wordt vandaag weer weerspiegeld in de hypervigilante focus op wat er in de baarmoeder van een vrouw gebeurt, wat de kwaliteit van de gezondheidszorg voor een vrouw kan beïnvloeden, zelfs als ze in de menopauze komt.

De menopauze markeert het einde van de vrouwelijke vruchtbaarheid en mogelijk verhoogde risico’s voor cardio- en cerebrovasculaire aandoeningen, Kanker, osteoporose, Dementie en andere ouderdomsgerelateerde aandoeningen. Het is een normale levensfase en mag niet worden gemedicaliseerd als een ziektetoestand zolang vrouwen toegang hebben tot bekwame gezondheidszorg.

Tekenen en symptomen van de menopauze, die jaren kunnen duren, omvatten opvliegers en nachtelijk zweten, slapeloosheid, geheugenstoornissen, persoonlijkheidsveranderingen zoals prikkelbaarheid en verdriet, en meer. Elke vrouw ervaart de menopauze anders, maar studies suggereren dat zwarte en Latijns-Amerikaanse vrouwen eerder met de menopauze kunnen beginnen en ernstiger symptomen kunnen hebben, die langer kunnen aanhouden in vergelijking met blanke vrouwen.

Vrouwen kunnen door deze gezondheidsproblemen zo gehandicapt raken dat ze het personeelsbestand voortijdig kunnen verlaten – zonder hun volledige vermogen tot succes en financiële stabiliteit te bereiken. Deze ontslagen kunnen ook de productiviteit en economische doelstellingen van hun organisatie en bedrijf aanzienlijk aantasten.

Volgens het House of Commons Women and Equalities Committee in 2022 hebben in het VK bijna 900.000 vrouwen het werk verlaten vanwege symptomen van de menopauze, en bijna 3 op de 5 vrouwen worden negatief beïnvloed door werk. vraag.

Voor vrouwen die in lagerbetaalde banen werken, is het effect ook zichtbaar in beperkingen op hun gezondheidszorg. Eigen bijdragen en eigen risico’s voor menopauzebehandelingen kunnen aanzienlijke toegangsbelemmeringen opwerpen. Bijvoorbeeld de Kaiser Family Foundation gemeld dat 4 op de 10 vrouwen zeiden dat ze uit eigen zak moesten betalen voor reguliere medische afspraken, en dat 6 op de 10 moeite hadden om hun medische kosten te betalen, wat als een belemmering voor de zorg zou kunnen worden beschouwd.

Organisaties zoals Springplank bedrijvendurfkapitaalbedrijf dat investeert in door vrouwen geleide bedrijven, leidt nu inspanningen om bewust maken over deze problemen, die de gezondheid van postmenopauzale vrouwen aanzienlijk kunnen schaden. Vrouwen moeten ook worden gezien door clinici die zijn opgeleid om met gezondheidsproblemen in deze levensfase om te gaan. De American Medical Women’s Association en de North American Menopause Society bieden educatieve middelen en hulpmiddelen voor telegeneeskunde bereiken achtergestelde en verwaarloosde gemeenschappen. Maar er moet nog veel gebeuren.

In mijn boek “Stellaire geneeskunde: een reis door het universum van de gezondheid van vrouwen”, beschrijf ik hoe de eerste lezing die ik ooit gaf over de menopauze in een garage in San Francisco was, eigendom van een collega-arts die een klein appartement had. Het was de enige ruimte die groot genoeg was voor onze groep. Net als bij de auto’s in die garage, is het noodzakelijk om gezondheidseducatie en toegang tot vrouwen te behouden, ze af en toe aan te passen en ze altijd te respecteren.

Saralyn Mark, MD, is de oprichter van SolaMed Solutions, LLC, gastheer van de podcast “Always Search” en oprichter van iGIANT (The Impact of Gender on Innovation and Emerging Technologies). Ze is COVID-19-leider van de American Association of Medical Women en voormalig senior adviseur voor geneeskunde en beleid van het Witte Huis, het Department of Health and Human Services en NASA.