Wetgevers verwerpen de pogingen van China om zich te ‘bemoeien’ met het COVID-19-onderzoek

Huiswetgevers die de oorsprong van de COVID-19-pandemie onderzoeken, riepen maandag de Chinese regering op om wetenschappers en militaire functionarissen beschikbaar te stellen om in Washington te getuigen, waarbij ze verwierpen wat volgens hen pogingen waren van de Chinese ambassade om zich in hun onderzoek te mengen.

Het verzoek is gedaan in een brief die exclusief door The Hill is verkregen. De brief is door de voorzitter van de Subcommissie van het Huis van Afgevaardigden voor de pandemie van het coronavirus gestuurd naar de Chinese ambassadeur in de VS, Qin Gang.

Rep. Brad Wenstrup (R-Ohio), de voorzitter, bekritiseerde de ambassade omdat ze zich wilde “bemoeien” met het onderzoek, in een brief van 14 april aan commissieleden van Li Xiang, een adviseur bij de Chinese ambassade.

In de brief van Left wordt het verzet van Peking uitgedrukt tegen een hoorzitting van het Huis op 18 april die gericht was op het werk van de inlichtingengemeenschap om de oorsprong van COVID-19 te achterhalen.

In een e-mail van 14 april aan leden van de subcommissie toezicht, Li schreef dat de Chinese ambassade “onze ernstige bezorgdheid uitte over de hoorzitting over de oorsprong van COVID-19 die aanstaande dinsdag zal worden voorgezeten door congreslid Wenstrup… Wij zijn er sterk tegen.”

De e-mail van Left volgde op andere berichten die China naar huiswetgevers stuurde met verschillende klachten, waaronder een ontmoeting tussen spreker Kevin McCarthy (R-Calif.) En de Taiwanese president Tsai Ing-wen in Californië eerder deze maand. China bekritiseerde ook wetgevers die naar Taiwan reisden met de voorzitter van de House Foreign Affairs Committee, Michael McCaul (R-Texas).

Wenstrup zei in zijn brief dat “de inmenging van China onaanvaardbaar is en de inspanningen van de Select Subcommissie niet zal belemmeren.” We moedigen u aan om te stoppen en in plaats daarvan mee te werken aan de vele internationale onderzoeken naar de oorsprong van COVID-19.”

Hij zei ook dat China ten minste vijf Chinese functionarissen die banden hebben met de staatsgezondheidsadministratie, het leger en het Wuhan Institute of Virology beschikbaar moet stellen voor het onderzoek.

“Voortdurende isolatie door China zal niet alleen het vermogen van de wereld schaden om de volgende pandemie te anticiperen, voor te bereiden, te beschermen en te voorkomen, maar zal ook – zoals uw personeel zo welsprekend uitdrukte – de ‘internationale solidariteit’ niet bevorderen”, aldus de brief van Wenstrup.

De commissie vroeg om te horen van Dr. George Gao, voormalig directeur van de Chinese centra voor ziektebestrijding en -preventie; dr. Shi Zhengli, directeur van het Center for Emerging Infectious Diseases, Wuhan Institute of Virology; Dr. Ben Hu, een onderzoeker aan het Wuhan Institute of Virology; en Dr. Chen Wei, generaal-majoor van het Volksbevrijdingsleger.

Bestuursbrief verhoogd de verblijfplaats van Huang Yanling, een vrouw die naar verluidt een onderzoeker was aan het Wuhan Institute of Virology en waarvan werd vermoed dat ze “patiënt nul” van het virus was, is onbekend. National Institutes of Health, juli 2020 briefbezorgdheid geuit over de verblijfplaats van Huang.

Chinese functionarissen hebben de bewering sterk verworpen dat de COVID-19-pandemie, die eind 2019 voor het eerst werd geïdentificeerd in de Zuid-Chinese stad Wuhan, zou kunnen zijn gelekt uit een laboratorium dat coronavirusziekten in die stad bestudeerde.

Amerikaanse inlichtingengemeenschap, ua gederubriceerde beoordeling gepubliceerd in 2021, zeiden de agentschappen dat twee hypothesen waarschijnlijk zijn: dat het virus naar voren kwam als een laboratoriumgerelateerd incident of natuurlijke blootstelling aan een besmet dier. Overheidsinstanties hebben in geen van beide een hoge mate van vertrouwen.